Jackie & Leucy 的幸福天地~

今天的行程重點是~大自然鬼斧神工的大峽谷西緣...

放上來的第一張照片~這是今天的早餐，沒錯，今天行程就從早上04:30的早餐開始，因為必須一大早05:30由飯店出發往西峽谷，所以早餐在04:30就送到房間，雖然前一晚因為拉斯維加斯夜遊晚睡，又一大早起床，但是熱騰騰的清粥小菜早餐還是能撫慰一下睡眼惺忪的精神。在房間裡還能慢條斯理的用餐，聽說有些旅行團是直接發餐盒帶到車上，在搖搖晃晃的巴士上如何能好枕以暇的吃熱呼呼的粥呢?... 

伴著微亮的天光，我們一路從拉斯維加斯東行前往大峽谷西緣(又稱西峽谷)，西峽谷位於拉斯維加斯東方的200公里處。清晨的天空連一片雲都沒有，沿途中發現一處湖泊，這湖是畢伯河，當年建造胡佛水壩時開鑿的人工湖，沿路都是一片荒蕪沙漠，窗外望去遍地是仙人掌叢林...不太清楚在安排這次西峽谷的行程時，大峽谷國家公園裡是否有時段上的遊客人數限制，還是因為一早出發交通較順暢且遊客不會太多，所以幾乎團體遊客都是一早出發，幸好是早點出發才能早點抵達，後來發現近午時間遊客暴增，如果是大中午的搭直升機或遊船一定會熱死人了... 

車行約3.5小時亞利桑納州西北部的大峽谷西緣，這裡是瓦拉派印地安自治保留...

大峽谷國家公園西緣~世界七大天然奇景的美國大峽谷，1979年納入聯合國教科文組織的世界遺產行列，1476英呎深的峽谷景觀，鏤刻出令人嘆為觀止的奇景，不論搭飛機從空中俯瞰或在河上泛舟，都是很棒的體驗方式，尤其峽谷在一天內會因陽光照射而轉換不同顏色，令人讚嘆大自然造物的神奇。

 

因為搭乘直升機遊大峽谷是屬於自費行程(每人219美元)，所以是自由參加，沒有搭直升機的團友先坐園區的接駁巴士到印地安牧場，而領隊帶著我們去辦理登機前的手續，每一台直升機連同駕駛一共可以搭乘6人，為了機身平衡大家要先報上個人體重(千萬不能為了愛面子謊報喔!)再作平均分組，戴上搭機手圈後就可以到停機坪等待了...整個活動時間約1小時左右~先搭直升機小繞峽谷上空，在河谷地下機-->再改乘遊艇，在科羅拉多河谷由下往上觀賞壯觀的峽谷地形-->之後再搭直升機返回停機坪...

停機坪上的直升機此起彼落，另一邊的停機坪也有大概10人座的輕型螺旋槳飛機，似乎沒有搭乘的遊客，領隊也不太推薦搭乘這種輕型機，因為如果遇到峽谷風大時危險性高...

終於等到我們登機囉~直升機先傾斜飛上高空，居高臨下的感覺既害怕又興奮，能夠清楚的看見峽谷岩石一層層地層變化的痕跡，直升機在峽谷上空小繞一圈後，就準備在河谷平坦的地方下降...

  

下機後因為沒有引導的工作人員，我們在原地停留了一會兒，才看到有些遊客由下往上走，原來搭船還要在往下走才會看見碼頭啊!...

走過一段下坡石子路和小樹林之後，終於看見簡單的碼頭帳篷~就是在這裡排隊等候搭乘遊艇... 

輪到我們登船了~出發!船上有一位駕駛兼解說員，會稍稍說明科羅拉多河的狀況和經過的峽谷種種，只是大家在船一開之後就驚呼連連，忙著拍照，好像也沒有聽進去多少... 

這個時候的科羅拉多河應該是枯水期吧?水位並不高也不湍急，從河面上往上欣賞峽谷的岩石因不同的光影而呈現不同的顏色... 

 

大峽谷的岩石層層堆疊應該經歷過數百年或數千年的歷史吧!領隊告訴我們~這些岩石看起來越是平滑，稜角越少的話，表示年代越久，因為經歷過太多年的河水沖削和風化...

 

前方又有一個遊艇碼頭~搭建了長長的木階梯很費工呢! 

途中遇見幾艘橡皮艇，搭載了好多器具，這應該是科羅拉多河的研究或工作人員。在夏天科羅拉多河水位湍急時也有橡皮艇湍流泛舟的活動...

科羅拉多河遊船約20幾分鐘就返回碼頭了，下船後急急地再走上坡路回到河谷平台，等候直升機來在我們回出發的停機坪...

短短的直升機和科羅拉多河遊船活動，在如此壯觀的大峽谷裡真讓人覺得意猶未盡...不過時間有限啊!還是趕快小跑步，加快速度往大峽谷參觀的下一個點前進...